Holzarten für Paletten und Europaletten

Sehr oft stellt sich bei Bestellungen unserer Kunden von Paletten oder Europaletten die Frage nach der Holzart bzw. dem Holztyp, aus dem die gewünschten Paletten oder Europaletten gefertigt werden sollen.

Zunächst muss man wissen, dass die Wahl der Holzart beim Bau einer Palette oder Europalette hauptsächlich von der Konstruktion der Paletten, ihrem Aufbau und ihrer Tragfähigkeit abhängt. Wenn eine Palette oder Europalette von Grund auf konzipiert und auf eine bestimmte Tragfähigkeit und einen bestimmten Zweck ausgelegt wird, wird auch die passende Holzart gewählt.

Was die Holzart betrifft, gibt es in der Regel drei verschiedene Situationen, in die uns der Kunde bringt:

1. Der Kunde verlangt ausdrücklich eine bestimmte Holzart;
2. Der Kunde fragt uns, welche Holzart für die in seinem Betrieb verwendeten Paletten oder Europaletten geeignet ist;
3. Der Kunde verlangt keine bestimmte Holzart, ihm ist nur wichtig, dass die Paletten oder Europaletten ihren Zweck erfüllen.

Situation 3 ist sicherlich die ideale, aus dem einfachen Grund, dass der Hersteller in der Regel für die von ihm produzierte Ware, ihre Qualität und die sichere Verwendung seines Produkts verantwortlich ist. Der Hersteller verfügt über „tonnenweise“ Erfahrung mit allen Arten von Waren, die auf Paletten oder Europaletten gestellt werden, und weiß sofort, was der Kunde braucht. Als Hersteller stellen wir dem Kunden außerdem ein Qualitäts- und Konformitätszertifikat aus, mit dem wir ihm zusichern und garantieren, dass die Palette oder Europalette seinen Anforderungen entspricht, hochwertig ist und ihren Zweck erfüllt. Der Kunde hat damit das nötige Dokument, um die Ware zurückzugeben, falls die gelieferten Paletten oder Europaletten nicht hochwertig sind oder nicht seinen Anforderungen entsprechen. Kurz gesagt: Der Hersteller erspart dem Kunden Kopfzerbrechen beim Holz für die bestellten Paletten oder Europaletten und bestätigt dies schriftlich.

In Situation 1 richten wir uns nach den Anforderungen des Kunden. Wenn wir der Meinung sind, Verbesserungen oder Preisoptimierungen bieten zu können, schlagen wir in manchen Fällen eine andere Holzart vor – ob der Kunde unseren Vorschlag berücksichtigt, entscheidet er selbst.

In Situation 2 sammeln wir alle nötigen Informationen und fertigen die gewünschte Palette oder Europalette aus der Holzart, die für die Tätigkeit des Kunden und die Art der auf die Paletten gestellten Waren geeignet ist.

Bei der Wahl der Holzart berücksichtigen wir im Allgemeinen folgende Aspekte:

• Wenn der Kunde vor allem einen möglichst niedrigen Preis für Paletten oder Preis für Europaletten wünscht, wird immer Pappel gewählt, da dieses Holz auf dem Markt den niedrigsten Einkaufspreis für Rundholz hat. Paletten oder Europaletten aus dieser Holzart sind daher ebenfalls günstiger. Neben dem Preisvorteil ist Pappel auch sehr stoßfest, elastisch (bei Stößen durch Maschinen, Gabelstapler usw. gibt es nach, bricht aber nicht) und sehr langlebig. Ein Nachteil (einer der wenigen) der Pappel ist, dass sie sich im Sommer bei großer Hitze verziehen kann: Die Bretter können sich wellen, und die Ebenheit der Paletten/Europaletten kann leiden.
• Für Baustoffe werden im Allgemeinen Harthölzer verwendet – Buche, Eiche, Traubeneiche, Zerreiche, Hainbuche usw. -, da die Paletten oder Europaletten sehr hohe Lasten tragen müssen. In diesem Bereich werden üblicherweise ein bis zwei Tonnen pro Palette/Europalette geladen, und im Lager können bis zu 3 Paletten/Europaletten übereinander gestapelt werden. Die unterste Palette oder Europalette muss also unter Umständen Lasten von 5-6 Tonnen standhalten. Weichhölzer, vor allem Nadelhölzer (Tanne, Kiefer, Fichte, Lärche, Douglasie), sind hier nicht geeignet, da sie unter solchen Lasten nachgeben würden. Pappel und Linde halten stand, allerdings muss die Stärke der Bestandteile der Palette oder Europalette um 10-20 % größer sein.
• Für in Kartons verpackte Waren sowie für leichtere Waren werden Weichhölzer wie Nadelholz, Pappel und Linde verwendet. Da diese Holzarten weich sind, beschädigen sie Kartons beim Verpacken, Umschlagen oder Transportieren viel weniger als Harthölzer, die deutlich härter sind und Kartons viel schneller beschädigen können.
• Wo Paletten oder Europaletten ansprechend aussehen müssen (vor allem, wenn sie samt Ware in Geschäften ausgestellt werden), verwendet man nach Möglichkeit einfarbige, möglichst helle Holzarten wie Ahorn oder Tanne, da diese Holzarten ein schönes, sehr angenehmes Aussehen haben. Am anderen Ende stehen Holzarten, deren Stamm zweifarbig ist (wie Buche oder Linde) oder die dunkel sind (wie Eiche, Traubeneiche oder Kirsche).
• Die von uns bevorzugte Holzart bei der Herstellung von Paletten und Europaletten ist Linde.

Vorteile der Linde:

• Obwohl sie ein Weichholz ist, kann sie ähnlich hohe Lasten tragen wie Harthölzer;
• Ihr Einkaufspreis ist viel niedriger als der von Harthölzern, sie kann diese aber ersetzen und daher Kunden als Alternative angeboten werden, die nach günstigen Paletten oder Europaletten suchen;
• Sie sieht besser aus als die meisten Harthölzer und auch als Pappel;
• Im Sommer reißt sie bei Sonne und großer Hitze nicht wie Buche und verzieht sich nicht wie Pappel;
• Sie ist in Rumänien reichlich vorhanden und leicht zu finden und zu beschaffen.

Worin unterscheiden sich Paletten und Europaletten hinsichtlich der Holzart, aus der sie gefertigt werden:

Paletten können grundsätzlich aus jeder Holzart gefertigt werden – je nach Fall, Situation, Verwendung, Art der darauf gestellten Ware usw., genau wie oben beschrieben.

Ganz anders sieht es bei Europaletten aus: Für sie gelten bestimmte Vorgaben, und in der Praxis gibt es auch Einschränkungen bei den für ihre Herstellung verwendeten Holzarten. Nicht alle Holzarten können also für Europaletten verwendet werden.

Europaletten werden nach den Standards EUR/EPAL und UIC 435 hergestellt, die unter anderem nur bestimmte Holzarten zulassen.

Obwohl diese Standards auch Harthölzer wie Buche zulassen, findet man in der Praxis selten oder gar keine Europaletten aus Hartholz, aus dem einfachen Grund, dass Europaletten ein sehr großes Holzvolumen haben (sie sind sehr massive Paletten) und aus Hartholz entsprechend schwer wären – und Unternehmen meiden sehr schwere Paletten. Eine Europalette aus Tanne wiegt zum Beispiel 24-25 kg, eine aus Buche dagegen 40-42 kg. Eine Europalette aus Tanne kann ein einzelner Mitarbeiter heben, für eine aus Buche braucht es zwei – das bedeutet zusätzliche Personalkosten. Wird der Transportpreis außerdem nach Gewicht berechnet, suchen Unternehmen möglichst leichte Europaletten und bevorzugen Tanne.

Fazit:

Auch wenn man theoretisch sehr viele Aspekte rund um die Holzart für Paletten oder Europaletten diskutieren kann, besteht in der Praxis – abgesehen von einigen (vereinzelten und sehr seltenen) Einschränkungen durch Qualitätsstandards oder bestimmte Anforderungen an Aussehen oder Verwendung der Palette – die große Mehrheit der Paletten auf dem Markt aus der günstigsten Holzart des jeweiligen Marktes, aus dem einfachen Grund, dass Paletten und Europaletten keine Möbel oder Baustoffe sind, für die zahlreiche zusätzliche Anforderungen gelten. Paletten und Europaletten tragen lediglich Waren bzw. erleichtern deren Lagerung und Verteilung, und in einer wettbewerbsorientierten Marktwirtschaft müssen Waren möglichst günstig sein – also müssen auch Paletten und Europaletten in erster Linie günstig sein. Deshalb ist die Holzart, die reichlich vorhanden und zugleich günstig ist, in der Regel die bevorzugte für die Herstellung von Paletten oder Europaletten. In Rumänien gibt es reichlich Buche, Pappel, Linde und Nadelholz, und die meisten von uns produzierten Paletten und Europaletten bestehen aus diesen Holzarten.